Ecología

Desde 1950, cuando se realizaron los primeros estudios sobre los Flamencos en el estero de Río Lagartos por el Dr. Robert P. Allen, auspiciado por la Audubon Society, la empresa productora adoptó como filosofía proteger la fauna y la flora de su entorno. Como prueba de esto son los 54 años de su existencia en armonía con el área. En esa época, se detectaron únicamente alrededor de 2,000 aves las cuales se veían amenazadas por la extinción depredadora de los pobladores aledaños que las usaban para su comercio.

La empresa, con gran satisfacción vio sus esfuerzos compensados de proteger a tan bonita especie, cuando el recuento oficial conducido en mayo de 1971 por el Dr. Knoder reveló una población de más de 12,000 aves. A la fecha, esta ave de lindo plumaje aproxima los 28,000.

 
    En concordancia tanto con instancias oficiales, así como Asociaciones Civiles conservacionistas, la empresa productora también ha instaurado programas de protección a la tortuga marina, otra de las importantes especies amenazadas por la extinción en la región. 

    En 1988 el huracán "Gilberto", denominado éste el más grande y de mayor fuerza del siglo, castigó severamente tanto las instalaciones de la empresa así como la del ecosistema, destruyendo importantes áreas de hábitat de las múltiples variedades que en él se refugian. Ante esta disyuntiva la empresa adoptó como tarea propia la reconstrucción del área, no solo con el apoyo técnico, sino también, haciéndose cargo ella misma de la inversión necesaria para establecer y mitigar los daños creados por dicho ciclón.

    A la fecha, la empresa observa con orgullo que todos los esfuerzos emprendidos hacia la conservación de estos humedales han tenido como resultado un aumento significativo tanto de la población de los flamencos, las tortugas y además de otras 480 especies que habitan en la zona. A este respecto, la empresa ha recibido un sinnúmero de felicitaciones tanto de las personas que conducen esta noble tarea conservacionista como de las instancias que organizan dichos eventos, tales como el CRIP de Puerto Morelos, Q. Roo., CRIP de Yucalpetén, Yuc.; PRONATURA y el Instituto Nacional de la Pesca.

    Aunado a esto, la empresa permanentemente produce más de 500,000 plántulas al año, las cuales son parte del programa de reforestación en el humedal.

    La importancia ecológica en nuestra nación, así como en el ámbito internacional obliga a la empresa productora a asumir su responsabilidad ecológica y de esta manera, pugna por la conservación del medio ambiente y de uno de los humedales de renombre internacional.

Vegetación

    Algunas de las plantas terrestres de la zona son utilizadas como ornamentales, entre las que se encuentran Coccoloba uvifera, Thrinax radiata, Coccothrinax readii y Pseudophoenix sargenti.

    Se compararon los organismos identificados con los reportados en la NOM-ECOL-059-1994, que determina las especies y subespecies de flora y fauna silvestres, terrestres y acuáticas en peligro de extinción, amenazadas, raras y las sujetas a protección especial y que establece especificaciones para su protección. Se encontraron las siguientes :

1. Tipo de vegetación de la zona.

El tipo de vegetación presente en la zona de influencia es matorral xerófilo de duna costera.

1. Principales asociaciones vegetales terrestres y distribución .

    En la duna costera pueden diferenciarse dos subcomunidades ; la primera en el frente de playa denominado de pioneras, donde el substrato móvil permite solo el establecimiento de herbáceas rastreras y arbustos pequeños o postrados con característicos sistemas radicales extensivos.

    Adyace a esta un ecotono con especies de las dos subcomunidades y posteriormente una asociación vegetal mas estable de matorral con zonas clímax de matorral alto con ejemplares de palmas hasta 5m., esta ultima característica se desarrolla en las zonas donde el ancho de la barrera arenosa es más extenso y donde los suelos mantienen durante el año humedad relativamente alta.

    Las especies que se encuentran en el frente de playa comúnmente son las herbáceas Euphorbia buxifolia, Cakile lanceolata, Sesuvium portucalastrum, Ipomea pes-caprae, Sprorobolus virginicus, Atripelix canescens y Districhlys spicata.

    Inmediatamente después se encuentran arbustos de hoja crasa como Tournefortia gnaphalodes, Suriana maritima y Scaevola plumierii.

    En las hondonadas internas se presenta Agave anfustifolia y la cactacea Mammillaria gaumeri la cual se encuentra amenazada por su limitada distribución actual.

    En la zona de matorral propiamente dichos se observan Baumelia retusa, Pithecellobium keyense, Coccoloba uvifera, Thrinax, Coccothrinax readii y Pseudophoenix sargenti, amenazada por su cotización ornamental y cambio de usos de suelo e incendios en su área de distribución original.

    En la parte media y posterior de la duna es notable observar el aumento paulatino de dos elementos de la familia Combretacea:  Laguncularia recemosa y Conocarpus erectus transformándose en una comunidad de manglar biespecifica, donde el nivel del agua sube temporalmente ; Rizhophora mangle en el borde de la cuenca estuarina en áreas permanentemente inundadas.
 

  Fauna terrestre característica de la zona

    La fauna silvestre se encuentra íntimamente ligada con la vegetación natural, sea esta primaria o secundaria. Eventos catastróficos locales como el huracán Gilberto afectaron negativamente a las comunidades animales, primero, por efectos directos e inmediatos y en mediano plazo en la medida que su hábitat y sus recursos alimenticios fueron deteriorados.

    Este sitio esta decretado como Refugio Faunístico desde el año de 1979, reconociendo la gran diversidad de fauna que se concurre en este lugar, destacando las aves acuáticas.

    En este grupo zoológico pueden encontrarse colonias residentes o migratorias, entre las cuales destaca el Flamenco rosado Phoenicopterus ruber, que tiene su principal zona de anidación actual en el extremo este de la laguna a unos 12km. Al Sureste de El Cuyo.

    A continuación se mencionan los organismos reportados por diversos autores para la zona de duna y playa del Area Protegida.

Herpetufauna  
 

Matofauna

  Aves